NIEUWE PEKELA – Zaterdagmiddag hebben ruim 200 agenten een erehaag gevormd voor hun overleden collega Arie Vermeulen (62) uit Nieuwe Pekela.

De rouwstoet werd begeleid met motorrijders en de honderden agenten vormden samen een erehaag. Bij het crematorium in Stadskanaal gaven de collega’s hem een laatste groet.

Vermeulen werd 14 januari plotseling onwel en overleed later in het ziekenhuis. Hij werkte de laatste jaren als ploegchef in Ommelanden-Oost, waarvan de laatste tijd in Stadskanaal. Daarvoor werkte hij jaren lang in Drenthe. “Arie was een ontzettend betrokken collega, zowel op werk als privé kon je hem op hem rekenen. Het was een collega waarmee we konden lachen, maar ook serieuze discussies en gesprekken mee konden voeren op elk gepast niveau. Binnen het team valt er een enorme stilte”, schrijft de politie.

Fietsen was zijn lust en zijn leven. Afgelopen zomer trok hij nog helemaal naar Zweden en werd daar gekroond tot Viking. Dik veertig jaar was hij agent en hij inspireerde niet alleen zijn twee zonen, maar ook anderen, om hetzelfde werk te gaan doen.