GRONINGEN - Net als in 2018 en 2019, vindt ook nu vlak na een hittegolf een massasterfte van kokkels op de wadplaten van de Waddenzee plaats. Kokkels zijn echter goed bestand tegen hoge temperaturen, veel beter dan andere schelpdieren die niet massaal het loodje leggen. Er wordt daarom nu onderzoek gedaan naar andere oorzaken die met hoge temperaturen kunnen samenhangen, zoals verhongering, zuurstofgebrek, uitputting en ziektes.

Voedselweb
Kokkels spelen een belangrijk rol in het voedselweb van de Waddenzee. Niet alleen filteren ze de algen uit het water, maar zij vormen ook een belangrijke voedselbron voor vogels. Door de oorzaken van de massasterfte te achterhalen kan mogelijk de sterfte en de gevolgen voor de rest van het voedselweb in de toekomst beperkt worden.

Mochten maatregelen niet mogelijk blijken te zijn, dan kan in ieder geval een inschatting gemaakt worden in hoeverre dit soort grote veranderingen als gevolg van klimaatverandering vaker gaan plaatsvinden.

Katja Philippart, directeur, Waddenacademie / ANP Expert Support

groningenactueel