GRONINGEN – Door het nieuwe omikronvariant is de coronapandemie in een andere fase terecht gekomen. Belg Hans Kluge van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO laat weten dat ‘het mogelijk is dat de regio zich in de richting van een pandemisch eindspel beweegt.’

Kluge zegt in een interview met een Franse persbureau AFP dat ‘wanneer omikron eenmaal verdwijnt er voor heel wat weken en maanden een periode van wijdverbreide immuniteit zal zijn’.

De immuniteit is te danken aan de vaccinaties en de vele aantal besmettingen. Daarnaast speelt een lagere gevoeligheid voor het virus door seizoensinvloeden een rol. Kluge verwacht dat rond Maart ongeveer 60 procent van alle Europeanen besmet zal zijn geweest met de omikronvariant.

Griep
Er wordt een periode van rust verwacht voordat covid-19 tegen het einde van het jaar terugkomt. Kluge zegt dat hij er niet meer vanuit gaat dat het virus terugkomt in de vorm van een pandemie, maar dat corona dan endemisch en beheersbaar is zoals de griep.

Hij verwacht dit op het verloop van de relatief milde omikronvariant waarvan bewezen is dat de mensen over het algemeen minder ziek worden dan van het deltavariant. Wel houdt hij een enige slagen om de arm. ‘Dit virus heeft ons meer dan verrast, dus moeten we heel voorzichtig zijn’ laat hij nog weten.